Один из самых известных современных американских писателей и публицистов Гор Видал скончался на 87-м году жизни в своем доме в Голливуде. Причиной смерти стала пневмония.
Гор Видал был отпрыском известной политической династии. Его дед был сенатором, а отец, именитый авиаконструктор Лютер Видал, некоторое время был министром авиации в администрации президента Франклина Рузвельта, он же основал знаменитую компанию TWA. Родители будущего писателя, появившегося на свет 3 октября 1925, года рано развелись, и воспитывал Гора отчим, чьей родственницей была Жаклин Кеннеди. Словом, самой судьбой этому человеку было велено соприкасаться с большой политикой.
Видал получил блестящее образование в престижной Академии Филлипса Эксетера. Конец войны провел в ВМС США на одном из военных кораблей в Беринговом море. Военные впечатления легли в основу его дебютного романа «Уилливо», благодаря которому писатель стал известным в США. Как и многие другие литераторы его поколения, такие, как Норман Мейлер и Трумен Капоте, Видал был знаменит не только как литератор – острый на язык и эрудированный писатель охотно участвовал в телевизионных ток-шоу и становился героем газетной светской хроники.
В 1950–1960-е годы Гор Видал в основном публиковал театральные пьесы. Его славу приумножила серия исторических романов: «Бэрр», «Линкольн», «1876», «Империя», «Голливуд» и «Вашингтон, округ Колумбия». Одним из самых сильных его произведений критики считают сатирический роман «Майра Брекенридж», вышедший в 1968 году. В нем Видал сатирически описал американского общества того времени и его традиционные идеалы, казавшиеся автору лицемерными и выхолощенными.
В 1995 году Видал опубликовал свою автобиографию под названием «Палимпсест. Мемуары». Многим Гор Видал запомнится как блестящий публицист, часто выступавший против официальной политики США. В частности, он выступил с требованием суда над Джорджем Бушем за преступления в Ираке. Впрочем, в последние 20 лет своей жизни писатель много времени проводил не на родине, а в Италии — он жил попеременно на своей вилле в Лос-Анджелесе и в доме в итальянском Равелло. В 2006 году Видал был удостоен французского Ордена литературы и искусства.